1995 veröffentlichten Radiohead ein Musikvideo zum Song "Just", dessen Plot in etwa folgendermaßen ablief: Ein Mann im Business-Anzug liegt aus unbekannten Gründen flach auf der Straße. Als Passanten sich erkundigen, was los ist, raunt er ihnen etwas Unhörbares zu, woraufhin am Ende alle am Boden liegen. Das Video, das zu Hochzeiten der Slacker-Bewegung erschien, wirkt wie ein Kommentar auf das, was gerade in China passiert. Unter dem Namen "Tang Ping", übersetzt "Flach liegen", macht sich dort ein Trend breit, der als eine Art passiver Widerstand gegen den gesellschaftlichen Leistungsdruck und die harten Arbeitsbedingungen des Landes gelesen werden kann. In der Praxis sieht das so aus, dass junge Menschen statt nach Karriere, Familie und Besitz zu streben, nur noch das Nötigste tun, um über die Runden zu kommen. Die South China Morning Post schreibt: 

Some have dubbed it a manifesto against materialism, some suspect it is simply being lazy, and others say this type of defeatist attitude is an inevitable result when people become so overwhelmed and dismayed by the notion of working themselves to the bone that they feel there is no other option but to give up. 

Den Trend losgetreten hatte ein Mittzwanziger namens Luo Huazhong, der in einem Online-Beitrag lakonisch berichtete, wie er seinen Lebensunterhalt als Leiche an Filmsets bestreitet:

“When I say lying flat, I don’t mean that I just lie down every day and don’t do anything. Lying flat is a state of mind – that is, I feel that many things are not worthy of my attention and energy.” 

Luos Post zeitigte viel Zustimmung unter Chinas ausgebrannter Jugend, wurde jedoch schnell von den Zensoren gelöscht, nachdem er in Chinas stark überwachtem Internet an viraler Fahrt aufgenommen hatte. Verschwunden ist das Sentiment der Verweigerung dadurch aber nicht:

Across the country, T-shirts printed with “Do nothing lie flat youth” have become hot selling items. Authorities have been scrambling to suppress the phenomenon, fearing that it could challenge the established social and economic order.

Mittlerweile hat sich sogar Chinas Staats-und Parteichef Xi Jinping tadelnd zu dem Trend geäußert. China brauche eine Gesellschaft an der "alle gleichmäßig partizipieren", so Xi. Und Hu Xijin, Sprachrohr und Chef-Twitterer der Staatszeitung Global Times, sagt: "Junge Menschen sind die Hoffnung dieses Landes. China wird nicht zulassen, dass sie gemeinsam flach liegen." 

Ob die "darniederliegende Jugend" den zarten Funken einer neuen Gegenkultur in sich trägt oder nur eine vorübergehende Begleiterscheinung der Survival-Of-The-Fittest-Mentalität einer aufstrebenden Weltmacht ist, muss sich zeigen.