Das Marvel Cinematic Universe (MCU) ist wohl eine der bedeutendsten Entwicklungen in der Kinolandschaft der letzten 15 Jahre. Es hat, so die gerechtfertigte Überschrift dieses Artikels im New Yorker, die Filmindustrie in Hollywood "verschluckt". Jedes andere Studio hat versucht, den Erfolg der miteinander vernetzten Filme und Serien nachzuahmen. Keinem ist es so recht gelungen.

Michael Schulmans lange Rekapitulation des Marvel-Erfolgs fasst vieles, was anderswo schon zu lesen war, noch einmal kompakt (naja, 42 Minuten Lesezeit) zusammen, insbesondere über die Ursprünge des Marvel-Verlags, die Lizenzbemühungen in den 80ern und 90ern und schließlich die Idee, selbst Filme risikofinanziert zu produzieren. All das gehört inzwischen zum Marvel-Mythos genau wie der letzte Teil des Artikels, der die vielen Probleme aufzeigt, mit denen Marvel inzwischen kämpft bzw. die es erzeugt. Von einer geplagten VFX-Industrie bis zu einer immer mittelmäßiger werdenden Qualität der Filme.

Doch Schulman gräbt auch einige neue Behind-The-Scenes-Geschichten aus, vor allem um den bisher recht unbekannten David Maisel, den ersten Chairman von Marvel Studios, der behauptet, die ganze Idee des "Forever Franchise" gehe eigentlich auf ihn zurück. Angeblich war es auch seine Idee, dass Disney Marvel kaufen könnte, woraufhin er sich 2009 mit 50 Millionen Dollar Kapital aus dem Studio zurückzog. Allein für diesen neuen Blick auf die Rangeleien um die kreative Kontrolle von Marvel lohnt sich der Artikel. Er ist außerdem eine gute Vorbereitung für das im Herbst erscheinende Buch MCU: The Reign of Marvel Studios von Joanna Robinson und Dave Gonzalez.