Vorweihnachtszeit - und ein neuer Film aus dem "Star Wars"-Universum steht in den Startlöchern. Passend dazu lockt auch die Games-Branche mit Unterhaltung aus einer weit entfernten Galaxis. "Star Wars: Battlefront 2" wäre eigentlich ein aufgelegter Millionenbestseller für den Branchenriesen Electronic Arts, doch das Spiel sorgt seit Wochen für Schlagzeilen, die eher nicht geplant waren. Weil das Multiplayerspiel zum Vollpreis auf zusätzliche Mikrotransaktionen im Spiel setzt, laufen entrüstete Fans seit Wochen Sturm gegen die als unfair empfundene Zusatzmonetisierung; unter anderem hatte das den am meisten niedergevoteten Beitrag auf Reddit zur Folge.

Dreh- und Angelpunkt dabei: die "Lootboxen". In dem von Sammelkartenspielen bekannten Zufallssystem kaufen Spielerinnen und Spieler die Katze im Sack: Mal sind wertvolle In-Game-Gegenstände drin, meistens aber eher nicht. Das erinnert Kritiker an - staatlich weltweit streng reguliertes - Glücksspiel und ruft nun auch Jugendschützer auf den Plan. In Belgien, Australien und den USA wurden im Gefolge der aktuellen Proteste gegen das Spiel Überlegungen laut, den florierenden Handel stärker staatlich zu regulieren - wie das auch China seit einiger Zeit macht.

Gita Jackson fasst in ihrer Chronologie der Ereignisse zusammen, wie "Star Wars: Battlefront 2" in diesen Shitstorm der Saison geriet. Denn die Ereignisse überschlagen sich nach wie vor: Inzwischen hat EA zurückgerudert und die umstrittenen Mikrotransaktionen ausgesetzt - allerdings sollen sie später wieder zurückkehren. Ob "Battlefront 2" ein kommerzieller Misserfolg wird oder sich aus diesem Anlass gar die Gesetzgeber der Materie mit aller Konsequenz annehmen werden, ist noch unklar. Nur eins scheint gewiss: Freiwillig werden die Publisher auf das Millionengeschäft nicht verzichten wollen.