Das Prinzip des Slow-Burn-Podcasts ist immer wieder fesselnd. Während man historische Ereignisse erlebt, lassen sich selten die klaren Linien darin erkennen. Nachdem man sie erlebt hat, werden sie häufig auf wenige essenzielle Punkte reduziert. Slow Burn verbindet die langsame Entfaltung des Ereignisses mit den Vorteilen der im Nachhinein Betrachtenden und bietet Chroniken von so unterschiedlichen Ereignissen wie dem Watergate Skandal oder der Fehde zwischen Tupac Shakur und The Notorious B.I.G.

Die jüngste, fünfte Staffel verfolgt zum ersten Mal ein politisches Ereignis, das ich als erwachsener Mensch erlebt habe: den Vorabend des Irakkriegs, den die USA 2003 begannen. Journalistin Noreen Malone zeigt, welche Kräfte sich bereits zu Zeiten des ersten Irakkriegs in den USA gegen Saddam Hussein formiert hatten, welche Rolle der 11. September 2001 und die Anthrax-Angriffe spielten und wie sich die politische Rhetorik in Richtung Massenvernichtungswaffen drehte. Sie stellt aber auch dar, was passieren musste, damit politische Kommentator*innen in rechten wie linken Medien, Demokraten und Republikaner sich gemeinsam für eine Invasion des Irak aussprachen.

Diese Podcastfolge ist ein faszinierendes Stück Analyse von Mediendynamik. Es erlaubt außerdem einen tiefen Einblick in die Seele der amerikanischen Intelligentsia, die es selbst links der Mitte nicht aushält, in Situationen wie diesen als unpatriotisch zu gelten. Wie viel Verantwortung kann der medialen Stimmung im Nachhinein angelastet werden für "one of America’s deadliest mistakes"? So viel sei verraten: Entschuldigt haben sich nur wenige.