Wahrscheinlich können sich die meisten daran erinnern, einen Klassenkameraden gehabt zu haben, dessen Mutter ihn immer umkreiste und die sehr konkrete Pläne für ihren Nachwuchs hatte: Ihr Sohn würde ein berühmter Chirurg werden, zum Beispiel. Selbst wenn ihr Sohn zwei linke Hände und ein wahres Talent für den Fussball hatte. Aber das war ihr egal, sie stammte aus einer Arbeiterfamilie, sie arbeitete hart, um es in die Mittelschicht zu schaffen, und nun sollte ihr Sohn etwas mehr erreichen als sie, ob er es wollte oder nicht. War so etwas zu meiner Schulzeit noch eher die Ausnahme, wird es heute eher zur Regel. Der Druck auf Schüler und Studenten ist enorm gewachsen. In diesem Podcast geht es um die Rolle der Eltern dabei.

Es gibt im Wesentlichen zwei unterschiedliche Modelle von Elternschaft, erklärt Alison Gopnik, eine Psychologie- und Philosophieprofessorin an der University of California, den NPR-Hosts. Das erste Modell, "der Zimmermann", ist, wenn Eltern ihre Kinder als etwas betrachten, das sie zu einem exakten Bild formen können. Sie gehen mit der Kindererziehung genauso um wie mit der Arbeit und der Schule. "Die Idee ist, dass man, wenn man nur die richtigen Dinge tut, die richtigen Fähigkeiten erwirbt, die richtigen Bücher liest, sein Kind zu einer bestimmten Art von Erwachsenen formen kann". Der Gärtner, auf der anderen Seite, übernimmt die Erziehung wie, naja, ein Gärtner, der etwas pflanzt. Er kann das Wetter und alle anderen Bedingungen, die für das Wachstum einer Pflanze notwendig sind, nicht vorhersagen; er kann nur die richtigen Samen pflanzen und sie regelmäßig pflegen und hoffen, dass sie sich zu schönen Blumen entwickeln.

"I think the science suggests that being a caregiver for human beings is... much more about providing a protected space in which unexpected things can happen than it is like shaping a child into a particular kind of desirable adult."