Ich bin so gar kein Weihnachtsfan, aber seit einigen Tagen geht mir ein Song nicht mehr aus dem Kopf: "Jingle Bell Rock". Fies und gut zugleich. Wie es der Zufall so will, hat Stephen Erlewine in der L.A. Times über die Entstehungsgeschichte und die spannende Frage, wer diesen Song denn nun wirklich komponiert hat, geschrieben. 

Keine ganz unwichtige Frage, denn "Jingle Bell Rock", das kommt in dem Artikel auch zur Sprache, gehört mittlerweile zum Weihnachtsmusik-Kanon, nicht nur, aber vor allem in der englischsprachigen Welt. Er steht in etlichen Streaming-Playlisten, er wird im Radio gespielt und das immer öfter. Und das bedeutet, dass dieser Song Millionen wert ist. 

Aufgenommen hat ihn der Countrymusiker Bobby Helms im Jahr 1957. Helms war damals 24 Jahre alt, gerade auf dem aufstrebenden Ast, nach ein paar Hits lag es nahe, die noch sehr neue Rock-'n'-Roll-Musik und ein weihnachtliches Thema miteinander zu verbinden. Und daraus ist einer der meistgespielten Weihnachtssongs geworden, dank der genau nachvollziehbaren Streamingzahlen sieht man, wie groß "Jingle Bell Rock" ist. 

Nur: Wer hat ihn denn nun wirklich geschrieben? Erlewine erzählt sehr kenntnisreich, dass Helms und sein Gitarrist Hank Garland eine schon existierende Komposition genommen und sie im Studio bearbeitet haben. Nur haben sie das nirgends schriftlich vermerkt, weshalb ihnen beiden immense Summen durch die Lappen gegangen sind. Helms konnte das ein bisschen kompensieren, weil er als Sänger zumindest immer dann Geld verdient hat, wenn seine Originalversion zum Beispiel im Radio gespielt wurde. Garland als anonymer Session-Musiker hat aber gar nichts abbekommen. All das steht in dem (englischsprachigen) Artikel, man lernt darin viel über die komplizierten Rechte- und Urheberfragen, die das Musikbusiness mitbestimmen. Und auch über die windigen Zustände im Verhältnis von Künstler*innen und Musikindustrie. Vor allem wird klar, was so ein Weihnachtshit bedeutet: unter Umständen eine sehr üppige Rente bis zum Lebensende bzw. sehr üppige Zahlungen an die Erben.