Seine jüdische Familie floh 1936 vor den Nationalsozialisten nach England. In Groß Glienicke hatte sie ein Sommerhaus. Dort lebten die Großeltern von Thomas Harding, der als Journalist und Schriftsteller arbeitet. Seine Großmutter liebte dieses Domizil. Für sie war es ein Ort für die Seele. Noch heute steht das "Alexander-Haus" wie es nach dem Bauherrn genannt wird. 

Alfred Alexander ließ das Haus 1927 errichten. Er war damals Präsident der Berliner Ärztekammer. Zu seinen Patienten zählten Albert Einstein und Marlene Dietrich, er kannte auch viele bedeutende Politiker. Im Ersten Weltkrieg war Alexander als Mediziner an der Front. Er behandelte Soldaten, die Opfer von Giftgas geworden waren. Er erhielt das Eiserne Kreuz. Nach der Machtübernahme Adolf Hitlers war er überzeugt, dass die Kulturnation Deutschland sich bald wieder besinnen würde. Er ist erst geflohen, als er erfuhr, dass die Gestapo ihn verhaften will. Zurück blieb das Haus.

"Es ist die letzte erhaltene physische Spur unserer Familie in Berlin. Alles andere – das Apartment in der Stadt, die Arztpraxis meines Urgroßvaters – wurde zerstört", sagt Harding im Interview mit ZEIT Online. "Die Liebe meiner Großmutter für dieses Haus zu sehen, war eindrücklich, denn es hat sie – und damit auch mich – in Deutschland und an diesem Ort verwurzelt."

Harding beschloss, das Haus der Großeltern in ein Museum zu verwandeln – trotz großer Zweifel. Er begann, mit Leuten aus Groß Glienicke zusammenzuarbeiten. Zum ersten Mal in seinem Leben hatte er täglich mit Deutschen zu tun. 

"Die Wut und der Schmerz saßen tief. Wegen dem, was meiner Familie hier passiert ist, und den vielen anderen jüdischen Familien. Es war ein gewaltiges Trauma, mit dem wir tagtäglich lebten", sagt Harding. "Wenn ich später nach Deutschland kam, was nicht sehr oft war, hatte ich Angst. Ich lief buchstäblich ängstlich durch die Straßen."

Harding sieht es als eine Chance, fast 100 Jahre deutscher Geschichte durch das Prisma des Sommerhauses zu sehen.