Einst war er der Sieggarant der SPD, heute ist er vielen Sozialdemokraten peinlich. Gerhard Schröder, Ex-Kanzler, Ex-Ministerpräsident von Niedersachsen, aktiver Russlandversteher, spricht mit der ZEIT über die Weltpolitik, die Lage seiner Partei und die Rolle, die Wladimir Putin gerade spielt. Erneut äußert Schröder einige Meinungen, die ihm nicht alle Genossen so schnell verzeihen dürften.

Ohne ökonomische Kompetenz könne man Deutschland nicht regieren, sagt Schröder. Ein Seitenhieb an Martin Schulz, seinen Nach-Nach-Nachfolger als Spitzenkandidat? Schröder holte als Kanzlerkandidat immerhin 13,5 Prozent mehr. "Meine Partei hatte erstens das Problem, dass ihr niemand zugetraut hat, eine regierungsfähige Mehrheit zu organisieren", stellt Schröder fest. "Zweitens hat die SPD unter der Ausdifferenzierung mehr gelitten als die CDU. Grüne und Linke sind doch 'Fleisch aus unserem Fleisch'. Drittens hat die SPD ihre ökonomische Kompetenz nicht vermittelt."

Schröder fühlt sich missverstanden, sein Reformwerk hat die Sozialdemokratie nicht gewürdigt: "Die Mehrheit der SPD-Funktionäre hat die Agenda nicht als richtig empfunden, obwohl sie Deutschland vorangebracht hat. Wir sind die stärkste Volkswirtschaft in Europa und werden weltweit für diese Reformanstrengung bewundert."

Bei der SPD gebe es gute Leute wie Andrea Nahles und Olaf Scholz, einer der Begabtesten sei Sigmar Gabriel, sagt Schröder. Martin Schulz erwähnt er nicht. Dieser hatte den früheren Kanzler zuletzt kritisiert.

Kritik dürfte Schröder erneut für seine Lobpreisung seines alten Freundes in Moskau bekommen, den er einst als lupenreinen Demokraten bezeichnete: "Verglichen mit dem US-Präsidenten können wir froh sein, einen Putin zu haben." Und was sagt er zu einem anderen Autokraten, der Europa entsetzt? "Erdoğan hat aus der Türkei einen wirtschaftlich erfolgreichen Staat gemacht. Und er war auf dem Weg nach Europa. Dieser ist nicht zuletzt von Deutschland, aber auch durch eigenes Verschulden verbaut worden."