In der Sendung Essay & Diskurs bringt der Deutschlandfunk ein Essay über Frauen und Alter in der Literatur. Darin fragt sich die kroatische Schriftstellerin Slavenka Drakulić, warum das Thema in Büchern von Frauen so selten aufgegriffen wird, während bekannte Romanautoren sich durchaus über die Zumutungen des Alterns geäußert haben. 

Liegt es daran, dass Frauen weniger mit Problemen wie beispielsweise einer nachlassenden Libido zu tun haben? Sie haben andere körperliche Themen, wenn es um das Älterwerden geht. Die Autorin fragt:

Könnte (der) soziale Druck auf ältere Menschen, vor allem auf ältere Frauen, vielleicht der Grund dafür sein, dass Frauen keine literarischen Werke über ihr persönliches Älterwerden schreiben? 

Zumindest, wenn man der ausufernden Ratgeberliteratur folgt, die die Autorin ausgiebig recherchiert hat. Hier geht es nur darum, wie frau es vermeidet, alt auszusehen. Wie Jane Fonda es macht. Eine riesige Anti-Aging-Industrie vermittelt den Frauen ununterbrochen, dass Altwerden ein Problem ist, das lösbar ist und auch gelöst werden muss.

Trocken stellt die Autorin fest: 

Ich war fasziniert von der Tatsache, dass die Suchmaschine Ihnen genau das Gegenteil von dem anbietet, das Sie suchen. Die Vorstellung, dass Sie nicht altern wollen, ist bereits fest im Algorithmus verankert.

Ich fand das Essay auch deshalb bereichernd, weil Drakulić viele Literaturempfehlungen gibt – auch wenn sie das Fehlen literarischer Werke über das Altern und besonders seine körperlichen Begleiterscheinungen bedauert. Natürlich begegnen wir Susan Sontag und ihrem Essay "Krankheit als Metapher". Und sie empfiehlt einige Memoiren von Frauen, die das Thema aufgreifen. Wiedergefunden habe ich bei ihr Silvia Bovenschen, die sich "dem Thema in zwei Büchern nähert, dem Roman Nur Mut und der Autobiografie Älter werden". 

Immerhin hätten Frauen über Autobiografien oder Tagebücher einen Weg gefunden, so Drakulić, sich über das Thema zu äußern – oft gehe es dann um Alzheimer- und Demenzerkrankungen der Mütter, z. B. bei Annie Ernaux. 

 Das Fazit der Autorin:

Es scheint also, als schrieben Frauen doch über das weibliche Altern, allerdings verschleiern sie den Alterungsprozess als „moderne“ Krankheit (Demenz, Alzheimer) und lassen ihn auftreten im Gewand des Nicht‑Literarischen. Um diese Bücher zu finden, musste ich den Begriff in meiner Suchmaske ändern und „alt“ durch „Alzheimer“ ersetzen.