Der indischstämmige politische Schriftsteller Pankaj Mishra ist kein Unbekannter auf piqd. In diesem Gespräch diskutiert er die Thesen seines neuen Buchs, dessen deutsche Übersetzung FADE FANATIKER. ÜBER DAS IDEOLOGISCHE NACHLEBEN DES IMPRERIALISMUS am 28. April 2021 erscheint.

Seinen zentralen Stoff, die Schattenseiten des demokratischen Aufstiegs des Westens, die sich vor allem im Imperialismus zeig(t)en, aufzudecken, umkreist er wieder einmal. Er kritisiert, dass einfache, von Ressentiments geprägte Welterklärungen zum Mainstream werden. Sie erschweren ein Zusammenleben der weitgehend durchmischten Gesellschaften, die oft, zumindest in den Metropolen, ein Patchwork der Minderheiten sind.

Mir gefällt bei Mishra, dass er sich zunehmend ein enormes Wissen der westlichen und östlichen Denktraditionen und Kunstproduktionen aneignet und das für verblüffende Verknüpfungen nutzt. Er denkt mit historischer Tiefe planetarisch.

Wenige Beispiele:

We tend to forget how Czeslaw Milosz, who escaped from a communist culture of propaganda, was shocked by the conformism of intellectuals in America.

Oder eine Kritik an Spike Lee:

Muhammad Ali refused to fight in Vietnam, but Spike Lee’s new film about African American soldiers in Vietnam, for instance, has some of the most awful American clichés about the Vietnamese and nonwhite foreigners in general.

Oder er legt offen, wie Black Live Matters in seinem Geburtsland Indien auch zur Mode werden konnte.

In India it became a fashion accessory for many Bollywood film stars, who remained silent throughout the rape and lynching of Dalits and Muslims and the systematic degradation of Kashmiris by Narendra Modi’s regime. These are people who love to have selfies taken with Modi and make money by endorsing skin-whitening creams. BLM will do well to rid itself of such supporters.

Zusammengehalten wird dieses Mosaik durch eine Haltung, die er vom Literaturnobelpreisträger von 1990 übernimmt:

Octavio Paz once wrote that “the characteristic feature of modernity is criticism.” This might seem very vague, but it is actually a precise definition.

Ohne eine neue Ordnung kann ein Zusammenleben der Vielfaltsgesellschaften nicht gelingen.

Verständlich, dass er zu Biden gefragt wird und zur möglichen Rückkehr einer Gestalt wie Trump, der eine weiße Vorherrschaft wiederherstellen will. Dabei vergleicht er Biden auch mit liberalen Politikern Europas:

Biden is much more closely associated with the discredited old order than Macron and much less suited to be its savior. Also, I don’t think we have seen the last of Trump and his tweets. The desire for normalcy, essentially a state of affairs in which gross inequities reign behind a veil of sophistication and civility, is what brought us Trump in the first place. The pursuit of normalcy now might bring us Trump 2.0 or a clone more competent and toxic than the original.