Aktuell wird wieder viel über so genannte Sport Utility Vehicles (kurz: SUVs) diskutiert: Tragische Unfälle, schlechte Umweltbilanz, Symbol für wachsende Rücksichtslosigkeit. Grund genug, einen älteren Text von Markus Caspers hervorzukramen. Der Design­wissen­schaftler analysiert lesenswert die Entstehungsgeschichte der »Stadtpanzer« – vom multifunktionalen Nischenprodukt zum Designobjekt für neoliberale Distinktion.

Die Leis­tung eines Sport­wa­gens oder einer Luxus­li­mou­sine mit den Offroad-Qualitäten und der höheren Sitz­po­si­tion eines Gelän­de­wa­gens – das waren Osten­ta­tion und Under­state­ment in vorher nicht gekannter Kombi­na­tion. […] Die neue Klasse des That­che­rismus kam aus der Mittel­schicht, verdiente im Invest­ment­ban­king, in der Werbung, in der Immo­bi­li­en­branche oder mit den Medien. Für sie galten keine der alten Regeln; es war neues Geld, schnelles Geld und ein schneller Aufstieg, den es schnell zu sichern galt. Es war die Idee der unbe­grenzten Möglich­keiten und des unbe­dingten Aufstiegs zur Geld­aris­to­kratie, die sich ein Objekt und eine Form suchte – und sie im vier­tü­rigen Range Rover mit „Vogue“-Ausstattung und schwarzer Lackie­rung fand.

Waren die Ur-SUVs in Margret That­chers Großbritannien noch Spezialanfertigungen für Power-Kapitalisten, machte Porsche zu Beginn der 2000er mit der Baureihe »Cayenne« die SUV-Formel schließlich massentauglich. Der Milieu- und Klas­sen­bezug, die ästhe­tisch wahr­nehm­baren Marker zur Identifikation mit Gleichen und der Abgren­zung mit anderen sind jedoch geblieben.

Die opti­sche, akus­ti­sche und ener­ge­ti­sche Aufrüs­tung des Indi­vi­du­al­ver­kehrs fügt sich nahtlos ein in den Prozess der schlei­chenden Entso­li­da­ri­sie­rung und Priva­ti­sie­rung des öffent­li­chen Raums. Im Design der klobigen Gesamt­form und der aggres­siven Front ist jene gesell­schaft­liche Bruta­lität aufge­spei­chert, die jene dazu treibt, es den anderen noch einmal vor Augen zu führen.