Einkaufszentren sind heute mehr als nur eine Ansammlung von Geschäften. In einer perfekt inszenierten Erlebniswelt kann gebummelt, geshoppt, gegessen und gefeiert werden. Viele Menschen kommen in ihrer Freizeit hierher, um sich zu entspannen und zu vergnügen. Vielen von ihnen geht es nicht um das Einkaufen, sondern um ein paar schöne Stunden in einer scheinbar perfekten Welt.

Die riesigen Konsumtempel sind einladend, praktisch und animierend für Jung und Alt. Doch die seichte Fahrstuhlmusik und die scheinbar harmlosen Events sind Teil einer Manipulation, mit der das System die Kunden in die Falle lockt und die Umsatzzahlen in die Höhe treibt. Und auch die Händler werden Opfer ihrer eigenen Einkaufsmaschinerie. Sie sind stolz auf einen Erfolg, der ein immer schnelleres Arbeiten erfordert und sie auslaugt.

Arte widmet dem Einkaufszentrum eine Dokumentation, die leider nur noch bis zum 11. Juli in der Mediathek zu sehen ist.

Das Einkaufszentrum steht wie kaum ein anderer Ort für das Lebensmodell der Mittelklasse. Die Stammkunden haben alle ihre eigene Geschichte und teilen doch dieselben Kaufgewohnheiten und materiellen Wünsche. Niemand zwingt diese Menschen zu etwas, doch an jeder Ecke lauert die Versuchung. Patric Jean filmte ein Jahr in einem riesigen, ultramodernen Einkaufszentrum mit Brunnen, begrünten Fußgängerebenen, Bowlingzentrum, Kino und Restaurants. In dieser Welt, in der nichts echt ist, richtet er die Kamera auf die Menschen: Kunden, Geschäftsführer und ausgelaugte Verkäufer, die ein System verteidigen, das sie an den Rand der Erschöpfung bringt. Ganz unten in der sozialen Rangordnung steht die Putzfrau, die nachts die Gänge reinigt. Sie scheint die Einzige zu sein, die die Situation mit klarem Verstand beurteilen kann. Es gibt keine Guten und keine Bösen in dieser perfekten Welt, sondern nur eine Art zu leben und zu denken – oder vielmehr, nicht zu denken – und sich zum Kauf hinreißen zu lassen.

Ein Blick hinter die Kulissen, die manches offenbart.