Das Salinas Valley bei San Francisco hat es sich zum Ziel gesetzt, zum Silicon Valley der Landwirtschaft zu werden. In einer Gegend, die von großer Trockenheit geprägt ist, ist der natürliche Anreiz gegeben, weite Teile der Landwirtschaft zu automatisieren, um den Menschen die beschwerliche Arbeit in der Hitze zu ersparen. Hinzu kommt, dass die Zahl der Arbeitsmigranten in den letzten Jahren deutlich gesunken ist und auch beim Nachwuchs (soweit man bei einer solchen Tätigkeit von Nachwuchs im klassischen Sinne sprechen kann) kein großes Interesse an einer Aktivität in der Landwirtschaft zu vorhanden sein scheint.

So stellt der Text einige Beispiele für landwirtschaftliche Start-ups und ihre Erfindungen bzw. Geschäftsmodelle dar. Dass dabei ausgerechnet ein Ernteroboter prominent genannt wird, der mithilfe eines Hochdruckstrahls aus Wasser Salatköpfe erntet, entbehrt nicht einer gewissen seltsamen Ironie. Ein weiteres im Text genanntes Start-up konzentriert sich auf die Tiefenmessung von Trockenheit im Boden. Aufgrund dieser Daten kann - in diesem Fall - der Winzer feststellen, ob er seine Pflanzen ausreichend wässert oder ob er am Umfang der Bewässerung etwas ändern muss. Ein weitere Zweig der landwirtschaftlichen Start-ups befasst sich mit der Anpassung der Pflanzen an die Einsatzmöglichkeiten der Maschinen. So wird zur Zeit ein neuer Salat getestet, der einen längeren Wuchs hat, so dass der komprimierte Wasserstrahl den Salat leichter ernten kann. Die Zukunft der Landwirtschaft besteht für den Autor und die Gründer vor Ort darin, dass sich Maschinen, Pflanzen und Menschen so aufeinander einstellen, dass das Ernteergebnis und die Produktivität in der Landwirtschaft gesteigert werden kann.

"Humans modifying food to fit robots as much as they modify their own behavior to suit the machines."

Dieser Ansatz mag uns Europäern vielleicht etwas seltsam erscheinen; dennoch sollten wir uns fragen, ob wir selbst ausreichend auf die Zukunft der Landwirtschaft vorbereitet sind.