Laurie Penny beschreibt in ihrem Rant über ihre Arbeitssituation (Homeoffice) in den letzten Monaten ihre Zweifel an der Produktivitätsfokussierung des Wirtschaftssystems. Sie hat immer mehr den Eindruck, dass das Zusammenleben und das Zusammenarbeiten von Menschen gerade auch in der Corona-Sondersituation viel zu sehr auf den Aspekt der Produktivität reduziert wird, während die Begleitumstände des (mobilen) Arbeitens wie die Organisation des Lebensalltags bin hin zum Umgang mit Mitbewohnern und Familienmitgliedern zu kurz kommen.

"How shall we stay productive when the world is going to hell?"

Produktiv sein zu müssen, wird uns bei jedem einzelnen Videocall bewusst, wenn wir über die Arbeitsleistungen der Call-Teilnehmenden seit dem letzten Termin sprechen. Produktivität wird zu einer moralischen Kategorie, die uns außerdem hilft, die globale Pandemie und die durch sie ausgelöste Krise durch Konzentration auf die kleinen Schritte im (Arbeits-)alltag mental zu bewältigen. Die dadurch in Gang gesetzte Selbstoptimierung ist, so die Autorin, die US-amerikanische Lebenslüge, dass "gute Leistung" des Einzelnen zu einem guten Gesamtergebnis für alle führen könnte.

Die Autorin geht so weit, festzustellen, dass das Wirtschafts- und Beschäftigungssystem es vermocht hat, uns in der Pandemie glauben zu lassen, dass der Zwang zur Hyperproduktivät durch Selbstoptimierung der Normalfall zu sein scheint:

"The treadmill feels normal. (...) The way most of us have been conditioned to think about work in the modern economy has all the hallmarks of hypervigilance. It’s what happens to people when they are trapped in abusive circumstances they cannot escape."

So wie der Schwarze Tod vor Jahrhunderten die Macht der Kirche ein erstes Mal hat erodieren lassen, da der Zusammenhang von Gläubigkeit und einem "guten Leben" durch die Krankheit infrage gestellt worden ist, erleben wir derzeit, dass der Glaube an das ökonomische Gesetz des Erreichens eines guten Lebens durch Selbstoptimierung durch die Pandemie in seinen Grundfesten erschüttert wird. Selbstoptimierung scheint keine Lösung zu sein, obgleich das Wirtschaftssystem uns dies hat glauben lassen.