Im Juli 1999 erschien "California" von Mr. Bungle, m. E. eines der genialsten Alben der jüngeren Musikgeschichte, das in seiner Narrenfreiheit bis heute ziemlich alleine dasteht. Wie sehr Mike Patton die Musik seiner Hauptband Faith No More damals gelangweilt haben muss, erkennt man am schwindelerregenden Ideenüberschuss, den er hier ein Jahr nach deren Ende mit seinem Nebenprojekt entfesselte. Von Swing, Klezmer, Surf Rock, Spieluhr-Horrorscore und Death-Metal kommt hier zusammen, was sich eigentlich wie Teufel und Weihwasser abstoßen müsste. Es lag wohl am neuen Major-Vertrag mit Warner, dass dieser Wahnsinn nicht wie auf den beiden Vorgängern in B-Movie-Quatsch und übersteuerte Noise-Attacken ausfranste, sondern glatt ausproduziert eine surreale Pop-Qualität entfaltete. 

Gleich der Auftakt „Sweet Charity“ klingt mit Hawaii-Ukulele und Zombie-Doo-Wop-Chor wie der Soundtrack einer 50er-Jahre-Komödie, die auf einem atomverseuchten Atoll im Pazifik spielt. Der Speed-Boogie „The Air-Conditioned Nightmare“ fühlt sich an, als würde man von nussknackermäuligen Beach-Boys-Robotern über kalifornische Stände gejagt und "Pink Cigarette" ist so ergreifend kaputt wie das große Finale eines gealterten Hollywood-Crooners, der unter tosendem Applaus darauf wartet, die Bombe unter seinem weißen Smoking zu zünden. Im Vergleich zum nostalgischen, fast zeitgleich erschienenen „Californication“ der damals von Patton verhassten Red Hot Chili Peppers, wirft seine Band hier ein David-Lynch-artiges Kalifornien auf die flackernde Leinwand, in dem sich die Twists und Schockmomente so rasant überschlagen, dass man vor Ehrfurcht nur noch irre lachen möchte.​