Aguera y Arcas, Sohn eines Arztes und einer Lehrerin, war schon als Kind fasziniert von Robotern. Er hält das Gehirn für eine Maschine, die elektrischen und chemischen Signalen folgt. Er glaubt an Physik, an Biologie, nicht an eine höhere Macht, die allen Kreaturen eine Seele einhaucht. Wenn LaMDA ein Netzwerk künstlicher Neuronen ist, wie soll das Programm da ein Bewusstsein haben?

Lemoine glaubt an alle möglichen Dinge jenseits der Rationalität. Seine Eltern erzogen ihn katholisch, später, im College, interessierte er sich auch für andere Religionen. Überall schaute er sich etwas ab: beim Buddhismus, in der nordischen Mythologie. Vor einigen Jahren hat er mit Freunden sogar eine eigene Glaubensgemeinschaft gegründet: The Cult of Our Lady Magdalene, der Kult unserer geliebten Magdalena, eine Mischung aus Spiritualität und praktischer Lebenshilfe.

Das ist die wahre Stärke der Reportage. Sie wird selbst zur Metapher für die Diskussion, die Ängste und Träume der Menschen in der KI-Debatte, die Technologie scheint ein Rorschachtest zu sein: Hoffnung und Paranoia, kühles Verständnis der Technologie bei den einen (Es ist nur Mathe!), und bei den anderen: religiöse Ergriffenheit und Furcht, die man bösartig als Aberglaube und Technophobie abtun kann, oder positiv als Gefühl dafür, dass KI eben irgendwie doch mehr ist als Mathematik: Weil die Technologie oft zu Überraschungen fähig ist, unsere Tricks und Lügen wiederholt, mit uns zu spielen scheint, Dinge wie mit menschlicher Kreativität "erfindet". Irgendwo in der Black Box der KI wirkt  – oder besser: rechnet – eben doch ein "Faktor X", der das Ganze spannender, faszinierender macht als die Vorstellung, dass das ganze einfach nicht mehr als ein gigantischer Taschenrechner ist. Fest steht: Es wird noch lustig werden, wenn KI irgendwann überall ist.