Die Spiele-Industrie ist eine Branche mit zwei Gesichtern: einerseits Traumfabrik in Hollywood-Dimensionen, in der sich Menschen den Wunsch erfüllen, ihre Leidenschaft zum Beruf zu machen. Andererseits ein Ausbeutungs-Albtraum aus durchgearbeiteten Nächten, mäßiger Bezahlung, Leistungsdruck und regelmäßigen Entlassungswellen.

Die junge Branche ist ein Musterbeispiel dafür, wie wichtig auch (oder gerade) in der neuen Arbeitswelt des digitalen Zeitalters die Selbstorganisation und Interessenvertretung von Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern ist.

Im Rahmen der Game Developers Conference (GDC), die gerade in San Francisco stattfand, gab es nun ernsthafte Bestrebungen von Beschäftigten aus der amerikanischen Branche, sich gewerkschaftlich zu organisieren und das Kräfteverhältnis zu ihren Gunsten zu verschieben. Der verlinkte Longread von John Brindle bei Zam berichtet über die Diskussionen und die Probleme, mit denen Aktivistinnen und Aktivisten zu kämpfen haben.

So ist etwa die Angst vor Repressionen seitens der Arbeitgeber und vor einem „Blacklisting“, das sie innerhalb der gesamten Branche diskreditieren würde, so groß, dass vorab entschieden wurde, bei einem entsprechenden GDC-Panel keine Fotos zu machen, damit die TeilnehmerInnen anonym bleiben konnten. Alleine die massive Drohkulisse, unter der das Engagement für Gewerkschaften in der Spiele-Industrie läuft, macht deutlich, wie dringend die Branche ein Kräftegleichgewicht braucht – Brindle schreibt zutreffend:

„I’ll put my cards on the table: everyone has the right to a union, and very few industries don’t need one. Even when things are fine, they are crucial institutions. But things in the games industry are not fine. The industry is, in fact, on fire. It chews up young, passionate new entrants, burns them up and spits them out as disillusioned refugees before their first decade is up. The average career in game development lasts just five to seven years, after which many workers burn out and switch industries.“