Der Hype um Kryptowährungen verdeckt den Blick auf eine tatsächliche, wohl nicht mehr aufzuhaltende Revolution des Geldes. Sie wird digital sein und deutlich seriöser als 99 Prozent aller Kryptoprojekte. Denn mittlerweile sind viele Zentralbanken entschlossen, ihr Geld auch digital anzubieten, heißt: Geld kann rein digital auf Geräten gespeichert werden und als Zahlungsmittel benutzt werden. Das Geld ist dann buchstäblich auf dem Handy, das Handy ist nicht nur ein Werkzeug, um eine Überweisung oder Zahlung zu tätigen.

In China sind diese Versuche schon weit fortgeschritten (siehe dieser Artikel in der Financial Times). Aber auch in der Euro-Zone passiert vieles, wie mein SZ-Kollege Markus Zydra in diesem Überblick kundig zusammengestellt hat. Die EZB experimentiert über zwei Jahre hinweg mit dem "digitalen Euro".

Entscheidend zum Verständnis, was digitales Geld sein wird, ist, dass es etwas völlig anderes ist, als derzeit mit Handy, Kreditkarte oder EC-Karte zu bezahlen. Denn dabei ...

... bezahlen die Menschen mit Bankengeld. Beim digitalen Bargeld handelt es sich jedoch - wie beim klassischen Bargeld - um sogenanntes Zentralbankgeld. Was ist der Unterschied?
Im Finanzsystem existieren zwei Arten von Geld. Für das eine stehen die Geschäftsbanken gerade, für das andere die Zentralbanken. Das Entscheidende ist: Geschäftsbanken können pleitegehen, Zentralbanken nicht. Ein Beispiel: Menschen möchten in einer Bankenkrise ganz schnell ihr Geld in bar abheben, sie starten einen "Bankrun", um ihr Geld in Sicherheit zu bringen. Diese Sicherheit verspricht auch das digitale Bargeld.

Der Artikel beleuchtet auch die Fragen nach Sicherheit und Anonymität des digitalen Euros, die Furcht vor der Abschaffung des Bargeldes – und natürlich, warum es das digitale Geld überhaupt braucht. (Die Antwort hat mit Facebook zu tun.) Alles in allem ein Thema, das bald eines der bestimmenden Finanz- und Technikthemen werden wird.