Christopher Solomon hat einen Monat lang die Tierpathologin Kathy Burek in Alaska bei ihrer, wie der Autor sagt, Detektivarbeit begleitet. Was Francis McDormand in Fargo ist, ist Burek in Anchorage, Alaska: eine bauernschlaue Ermittlerin mit wenig Mitteln auf der Suche nach den Ursachen ungewöhnlicher Todesfälle, hinter denen viel mehr steckt, als es scheint. In Fargo ist es das organisierte Verbrechen, hier ist es der Klimawandel:

“This matters to you and me even if we live thousands of miles away, because what happens in the north won’t stay there. Birds migrate. Disease spreads. The changes in Alaska are harbingers for what humans and animals may see elsewhere. It’s the front line in climate change’s transformation of the planet.”

Burek stellt zum Beispiel fest, dass der Tod von rund 50 Walen durch eine Algenplage verursacht wurde. Diese entstand durch eine große Menge ungewöhnlich warmen Wassers, das von Kalifornien nach Alaska strömte. Das große Tauen im Norden lässt zudem auch alte neue Krankheitserreger erwachen und zwingt Tiere zur Migration, wodurch es zu interessanten Begegnungen kommt. So trafen sich kürzlich die Grönlandwale aus Atlantik und Pazifik zum ersten Mal seit dem Holozän wieder. Was auch eine fatale Begegnung sein könnte:

“Here’s the broader lesson: if the animals can get sick, we can get sick, whether it’s from invigorated pathogens in the environment or from ailing animals themselves. Three in four emerging infectious diseases in ­humans today are zoonotic diseases—­illnesses passed from animals to humans.”