In den 1970er Jahren stürmte Sängerin und Schlagzeugerin Karen Carpenter zusammen mit ihrem Bruder Richard als "The Carpenters" die Charts. 1983, mit nur 32 Jahren, stirbt die junge Frau mit der Ausnahmestimme an den Folgen ihrer jahrelangen Magersucht. Sie ist die erste Anorexietote der Popgeschichte.

In den frühen 1970er Jahren – der Ära der Hippies, des Vietnamkriegs und der Charles-Manson-Morde – verkörpert ein Geschwisterpaar wie aus dem Bilderbuch das andere, saubere Amerika: The Carpenters. Ihr Sound ist meilenweit entfernt vom zeitgenössischen Rock. Harmonieselige, ausgetüftelte Arrangements von Richard Carpenter, gepaart mit dem entrückten Gesang seiner Schwester Karen. Als die beiden einen Plattenvertrag unterschreiben, ist Karen gerade einmal 19 Jahre alt. Fortan stürmen sie die Charts, touren durch die Welt, verkaufen 100 Millionen Tonträger.

Doch der große Erfolg hat seine Schattenseiten. Ein Privatleben ist fast unmöglich. Die Kritiker schreiben mehr über Karen Carpenters Aussehen, als über ihre Stimme. Das alles geht nicht spurlos an den Geschwistern vorüber. Richard Carpenter wird abhängig von Medikamenten.

Die Dokumentation blickt auf den Erfolg der Carpenters und in die Abgründe hinter der sauberen Fassade der Superstars. Die Geschichte der Karen Carpenter, die am Schlagzeug ebenso begabt war wie ihr Bruder am Klavier, ist die Geschichte ihres dauerhaften Kampfes gegen alles und jeden. Nach ihrem Tod wird das Thema Magersucht erstmals öffentlich diskutiert. Für Karen Carpenter beginnt ein erstaunliches Nachleben. Für ihre Fans ist es ein Widerspruch aus kunstvollem Pop und dem Drama ihres Lebens.