Im letzten Jahr gab es nach der US- und vor der Bundestagswahl große Sorgen, dass Fake News auch die Wahl hierzulande beeinflussen würden. Empirische Fakten zum Phänomen absichtlich verbreiteter Falschinformationen gab es damals wenige, darum ist das Projekt "Measuring Fake News" bei uns in der Stiftung Neue Verantwortung entstanden.

Nun haben wir gestern unseren Abschlussbericht veröffentlicht. Auf 103 Seiten wird eins klar: Fake News sind vor allem eine Kommunikationsstrategie der Rechtspopulisten.

Die Strategie der Populisten, vor allem von rechts, ist dabei eine gleich doppelte Pervertierung der Wahrheit. Während man auf die etablierten Medien mit Fake News und Lügenpresse schimpft, nimmt man es selbst mit der Wahrheit nicht so genau. Nur die Medienberichterstattung, die ins eigene Weltbild passt, wird als legitim befunden, der Rest sind "Fake News".

In 10 groß angelegten Case-Studies, die mit Befragungsergebnissen kontrastiert werden, wird allerdings auch deutlich, dass Fake News nicht allein nur ein Problem der Sozialen Netzwerke sind. Ungenauigkeiten in der Öffentlichkeitsarbeit von Parteien und Behörden, aber auch im Journalismus, bereiten Fake News überhaupt erst den Boden. In den meisten Fällen sicherlich unabsichtlich, im Falle von Bild.de oder Welt.de, die auffällig oft Fake News teilen, steckt wohl mehr dahinter.

Auch wird deutlich, dass das "Debunking" (Richtigstellen) der Fact-Checker nicht in den Echokammern ankommt, in denen die Fake News geteilt und gelesen werden.

Die gute Nachricht: Es gab nicht sonderlich viele große Fake News. Deutschland hat eine recht stabile Medienlandschaft und die Bedeutung der Sozialen Netzwerke als Informationsquelle ist noch wesentlich geringer als in den USA.

Fake News selbst sind dabei vor allem als Symptom zu verstehen: Sowohl für den digitalen Strukturwandel der Öffentlichkeit, der zunehmenden Postfaktizität (nicht nur) des Politischen, aber auch für den Rechtspopulismus.