Klimaschutz verkauft sich gut. Auch beim Strom: Vermittlungsportale wie Verivox oder Check24 melden, dass weit mehr Ökostromtarife nachgefragt werden als konventionelle. Bei Verivox entscheiden sich gut zwei Drittel der Kunden für einen solchen Tarif.

Doch tun die Kunden damit tatsächlich etwas für das Klima? Längst nicht in jedem Fall. Das liegt vor allem an den mitunter bizarr anmutenden Regeln des Energiemarktes. Wer nämlich seine Kunden mit Ökostrom versorgen will, muss dafür sogenannte Herkunftsnachweise erwerben. Die kaufen Versorger oft bei Betreibern von Wasserkraftwerken im Ausland. Mit diesen Nachweisen können die Unternehmen Energie, die sie als Graustrom an der Börse einkaufen oder selbst in Kohle-, Gas- oder Atomkraftwerken produzieren, als grün etikettieren – legales Greenwashing.

Wie absurd dieses System ist, legt nun Hanno Böck in einer Recherche für klimareporter.de dar. Er hat sich den Strommarkt in Island angeschaut – die Insel ist zwar kein EU-Mitglied, nimmt aber dennoch am System der Ökostrom-Kennzeichnung teil. Böck arbeitet heraus, dass der in Island produzierte Wasserkraft-Strom doppelt als grün angerechnet wird: Das den dortigen Strommarkt dominierende staatliche Unternehmen verkauft die Herkunftsnachweise für den Strom, den es erzeugt, an Versorger im Ausland. Die dürfen damit dann ihre Tarife als „Öko“ kennzeichnen. Den Strom selbst verkauft der Staatsbetrieb unter anderem an drei große Aluminiumhütten im Land. Die Unternehmen werben damit, dass sie mit 100 Prozent erneuerbaren Energien produzieren – was physikalisch auch stimmt, nicht jedoch ökonomisch, weil der Versorger die Eigenschaft „Öko-Produktion“ ja gesondert ins Ausland verkauft hat.

Wer sicher sein will, dass sein oder ihr Stromtarif tatsächlich zum Klimaschutz beiträgt, sollte ein Produkt wählen, das mit dem „Grüner Strom Label“ oder dem „ok power“-Siegel ausgezeichnet ist. Damit garantieren die Versorger, dass pro verkaufte Kilowattstunde Strom ein kleiner Betrag in den Bau neuer Erneuerbare-Energien-Anlagen oder in andere Energiewende-Projekte fließt.