Wenn über die Migranten berichtet wird, die derzeit durch Mexiko in Richtung USA gehen, heißt es meist: Die Menschen fliehen vor der extremen Gewalt in ihren Ländern. Das stimmt auch. Aber Migration hat meist mehrere Gründe. Und einer wird bisher kaum beachtet: der Klimawandel.

In einem Text für die Umweltorganisation Sierra Club hat ihn jetzt Lauren Markham näher beleuchtet. Markham kennt sich aus mit der Migration aus Mittelamerika in Richtung USA; sie ist Autorin eines Buchs über zwei Brüder aus El Salvador, die in Kalifornien versuchen, sich ein neues Leben aufzubauen. Sie schreibt:

This summer, a drought in Central America’s Dry Corridor—a swath of historically arid land that runs through Honduras, Guatemala, Nicaragua, and El Salvador—decimated 80 percent of the region’s maize and bean crops. By August, Honduras declared a state of emergency.

By September, what would have been a time to harvest and store crops became yet another exodus, following a long line of migrants who have left Honduras in recent years. Individuals and families made plans ... to travel together toward the United States.

Die Menschen verlassen ihre Heimat aus verschiedenen Gründen. Aber der Klimawandel verstärke sie, schreibt Markham. Wegen der zunehmenden Trockenheit sind die Ernten schlecht. Die Leute haben nicht genug zu essen. Wer Kaffee anbaut – eines der wichtigsten Exportprodukte der Region –, nimmt zu wenig ein.

Auch der Guardian und die Washington Post haben über den Klimawandel als Ursache der Migration aus Zentralamerika berichtet. Markham ordnet das Phänomen in einen größeren Kontext ein: In einer dicht bevölkerten Welt mit knappen Ressourcen führen schlechte Ernten oft zu Streit und Gewalt.

Unfortunately, this resource scarcity and conflict overwhelmingly impacts people in the global south, where the impacts of climate change are the worst. When the world heats up, people become hungry and thirsty. And hungry and thirsty people will both fight and move to save their own lives.