Kürzlich hatte ich die Gelegenheit, einen 550-Megawatt-Solarpark in Kalifornien zu besuchen. Wie ein riesiger dunkler See lagen die acht Millionen Module von „Desert Sunlight“ auf 900 Hektar Fläche in der Mojave-Wüste – ziemlich beeindruckend. Die Leistung der Anlage entspricht der eines mittelgroßen Kohlekraftwerksblocks. In Kalifornien sind in den letzten Jahren eine ganze Reihe solcher XXL-Solarparks entstanden. Die Energieversorger sind verpflichtet, einen gewissen Prozentsatz des Stroms, den sie verkaufen, aus erneuerbaren Quellen zu decken. Den beziehen sie bevorzugt aus Solarparks, die im sonnigen Kalifornien sehr günstig Strom liefern.

Bei der Vorbereitung meines Besuchs bin ich auf eine sehr informative, lebendige Reportage zum Thema Klimaschutz in Kalifornien im US-Blog Grist gestoßen. Autor Gabriel Kahn beschreibt anschaulich, wie der Staat hier zum weltweiten Vorreiter geworden ist. Ein Grund für den Erfolg: Regulatorische Vorgaben sind so gestaltet, dass sie nicht als Einschränkung wirtschaftlicher Freiheit empfunden werden, sondern als Anreiz zur Innovation. In der Folge ist in Kalifornien eine Cleantech-Industrie entstanden, die zuletzt mehr Venture Capital angezogen hat als europäische und chinesische Unternehmen zusammen.

Auch die negativen Aspekte der kalifornischen Klimaschutzstrategie wie steigende Energiepreise oder Schwierigkeiten bei der Netzintegration der erneuerbaren Energien spart Kahn nicht aus. Und er macht deutlich, dass ausgerechnet zwei republikanische Ex-Filmstars – Ronald Reagan und Arnold Schwarzenegger – entscheidende Impulse für den Umwelt- und Klimaschutz gegeben haben.