Wir haben frei, draußen ist es kalt und ungemütlich – warum nicht mal wieder in die Sauna gehen? Ist ja außerdem gesund, oder? Saunieren soll gegen Erkältungen helfen und das Herz-Kreislauf-System stärken. Das haben Studien doch gezeigt ...

Ganz so einfach ist es nicht. Saunieren ist kein automatischer Gesundheitsturbo – wie dieses Stück zeigt. Die Autorin hat die wissenschaftliche Faktenlage einmal umfassend zusammengetragen. 

Die meisten verwertbaren Studien stammen aus der unumstrittenen Heimat des Saunierens, aus Finnland. Und die Untersuchungen sind an – genau – finnischen Männern mittleren Alters erhoben worden. Die gehen regelmäßig und teils täglich in die heiße Holzhütte, Ergebnisse lassen sich also nur bedingt auf Nicht-Finnen übertragen:

Wer also vom Saunieren profitieren will, der muss sich erst mal an finnische Verhältnisse anpassen. Die meisten positiven Effekte zeigen sich nämlich erst durch regelmäßige Besuche. Dann aber kann das Schwitzen tatsächlich gesund sein. Eine Studie kam 2015 beispielsweise zu dem Schluss, dass regelmäßiges Saunieren das Risiko für den Tod durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen senken könne.

Details zur gesundheitlichen Auswirkung sind dabei aber selbst unter den Forschern umstritten:

Ein anderes Autorenteam hegt aber Zweifel am Zusammenhang zwischen Sauna und gesundem Herz-Kreislauf-System. Wer regelmäßig in die Sauna gehe, pflege wahrscheinlich auch insgesamt einen gesünderen Lebensstil, argumentieren die Forscher. Ein gesunder Lebensstil könnte genauso das geringere Krankheitsrisiko begünstigen. Sie kritisieren weiter, dass schon erkrankte Menschen womöglich die Sauna meiden würden. Gelegenheits-Saunagänger wären dementsprechend nur scheinbar öfter Opfer von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Weitere Studien müssten die Annahme untersuchen und bestätigen.