Wann auch immer neue Konsumentengruppen zu einer Kulturform finden, kommt es zu Konflikten mit der etablierten Nutzerelite. Im 18. Jahrhundert begannen etwa Frauen aus dem Bildungsbürgertum vermehrt mit der Romanlektüre. Verlage reagierten, indem sie ihre Programme um die – meist belletristischen – Bedürfnisse der neuen Kundinnen erweiterten. Und besonders die in der Regel männlichen Vertreter der Literatur der Aufklärung drehten völlig durch: »Hochverrath an der Menschheit« sei die neue Unterhaltungsliteratur für Frauen und führe zu schlimmen Katastrophen wie der französischen Revolution. Die »Lesewut«-Debatte war geboren und schickte sich an, die falsche Lektüre mit heute absurd anmutenden Argumenten zu diskreditieren – etwa dass das Lesen von unterhaltsamen Romanen im Gegensatz zu Aufklärungsliteratur zu Blähungen, Onanie und allgemeiner Verweichlichung führe.

Warum dieser lange Exkurs? Weil im Gaming seit Jahren eine Neuauflage dieses Kulturphänomens zu beobachten ist. Frauen, People of Color, LGBT-Menschen, Casual-Gamer und weitere Gruppen beanspruchen immer selbstbewusster einen Platz in der Spielkultur. Spielentwickler und -Publisher reagieren langsam auf die veränderte Nachfrage, aber sie reagieren. Schließlich bedeuten mehr Spielende auch größere Absatzmärkte. Und die 1337, die Hardcore-Gamer, die Gaming-Masterrace reagiert, wie jede Kulturelite vor ihnen. Die bislang uneingeschränkte Deutungshoheit über Computerspiele wird mit zunehmend krasseren Mitteln verteidigt. Kritiker*innen werden aggressiv stumm gemacht und Progressionen des Mediums als grundsätzlich falsch abgelehnt. Mit dem Fall von Veerender Jubbal – dessen Selfie per Photoshop zum vermeintlichen Foto eines Terroristen von Paris verändert wurde – ist nun eine ganz neue Stufe der Eskalation erreicht. Wer sich für Minderheiten im Gaming stark macht und die Ideologie und Methodik von #GamerGate kritisiert, wird zum Opfer perfider und potentiell lebensgefährlicher Manipulationen.