Es ist eines der brisantesten Themen der vergangenen Jahre: Die Sympathien der europäischen Rechtspopulisten für die autoritäre Politik des russischen Präsidenten Wladimir Putin. Das Thema hat in den vergangenen Jahren viel mediale Aufmerksamkeit bekommen. Vielleicht zu viel? "Putin, hilf" betitelte die ZEIT zuletzt einen Artikel über die Sympathien zwischen deutschen Rechten und dem Kreml. Sogar von Putins "fünfter Kolonne" schrieb vor einigen Jahren die Welt.

Aber wie weit geht die Russland-Freundschaft vieler Rechtspopulisten wirklich?

Der Rechtsextremismus-Forscher Anton Shekhovtsov beschäftigt sich seit Jahren mit den Verbindungen zwischen den europäischen Rechten und dem Kreml, 2017 hat er dazu ein Buch veröffentlicht (Tango Noir: Russia and the Western Far Right). Am Beispiel von zwei Ländern, in denen Rechtsparteien, die ganz offen mit dem Kreml sympathisieren, regieren (Italien) oder zumindest bis vor Kurzem regiert haben (Österreich), untersucht Shekhovtsov, inwiefern diese Koalitionen wirklich eine kremlfreundliche Politik betreiben.

Spoiler: So einfach ist das nicht mit der "pro-russischen Politik" der Rechtspopulisten. So haben zwar sowohl die österreichische FPÖ als auch die italienische Lega Kooperationsabkommen mit der russischen Kreml-Partei "Einiges Russland" geschlossen, aber bisher haben auch diese beiden Parteien nichts an der geschlossenen EU-Sanktionspolitik gegenüber Moskau geändert – und auch der Kreml hat nicht wirklich von der Regierungsbeteiligung der FPÖ und der Lega profitiert.

Ein wohltuend differenzierter Text über die Möglichkeiten und Grenzen einer – oft nur plakativen – kremlfreundlichen Politik der Rechtspopulisten.